UN NOBEL EQUIVOCADO...

Han sido prácticamente unánimes las voces, en Occidente, elogiando la concesión del Premio Nobel de la Paz al disidente chino Liu Xiabo. Kishore Mahbubani, decano de la Escuela de Política Pública de la Universidad Nacional de Singapur argüye en The New York Times del 11/11/10 (Counterpoint: An Ignoble Noble):


El Nobel, si acaso, debería concederse al presidente chino Deng Xiaoping por haber logrado, gracias a las reformas promulgadas en 1978, que el número de pobres se redujera en su país de 800 millones a unos 200 millones. Cierto que Deng cometió un grave atropello: los sucesos de la Plaza de Tiananmen; pero -sin mencionar explícitamente a Obama- señala que la sociedad estadounidense convive con un centro de torturas como Guantánamo...


China es un gigante de 1300 millones de habitantes, hay que respetar su vía de apertura política gradual simultánea a la acelerada apertura económica, que procura que el progreso económico -absolutamente notorio- no quede interrumpido por alteraciones políticas, es un balance nada fácil. Y acaba citando -con acierto- el caso de Rusia como un ejemplo de precipitada apertura hacia la democracia, dejando implícito -con sobrada razón- que no es posible considerar a Rusia más democrática y respetuosa de los derechos humanos que China...

BELLO PASAJE...

Me han obsequiado un pequeño libro que recoge crónicas de viaje de Henry James , "De París a los Pirineos", en cuidada edición de Miguel Ángel Martínez-Cabeza (ABADA Editores, Madrid, 2010). Los artículos están fechados entre 1876 y 1878. Son muy agradables de leer por la habilidad del autor para describir lugares y lugareños...



Quiero transcribir el inicio del escrito "De Normandía a los Pirineos", me ha parecido antológico y que podría inscribirse en variedad de tramas literarias, en todo caso -a mi parecer y sentir- introduciendo muy sugestivamente al lector en lo que va a seguir, sea romántico, dramático, humorístico...:


"El otro día, frente al primer fuego del invierno, cuando la oscuridad creciente me había obligado a cerrar el libro y acercar la silla, di rienda suelta a la evocación. Los recuerdos no estaban muy distantes y sin embargo ya se habían teñido con los tonos tostados del pasado. En las llamas crepitantes los últimos vestigios del verano parecían encogerse y desaparecer. Pero los centelleos de su destrucción producían imágenes fantásticas, y en medio del fuego invernal parecía brillar el sol del verano iluminando una serie de memorias hechas visibles"(p. 65).

CURIOSIDAD NUMÉRICO - MERCADOTÉCNICA...

David Gilbert, profesor de psicología en Harvard escribe en The New York Times del 17 de octubre acerca de la "magia de los números" (Magic by numbers): Ya es de sobra conocido por los comerciantes el efecto "mágico" de marcar un precio a 999 colones en lugar de, por ejemplo, 1005 colones, suena significativamente más barato que no llegue a mil... Asímismo, en la Bolsa de Valores se habla de que una acción cayó por debajo del precio "psicológico" de los 10$: cotizaba a 10'30$ y bajó a 9'90$. La inquietud, por así decirlo, sobre la caída del valor es mayor que si hubiera bajado de 10'70$ a 10'30$, por ejemplo.

Lo que sí es realmente novedoso acerca del efecto "mágico" de los números es... su sonido:

El experimento consistió en anunciar mediante un cartel el precio de una caja de helado a 7'66$ y otro a 7'22$. Las ventas del más barato, como era previsible, fueron superiores...pero no lo fueron tanto cuando los precios respectivos sólo se indicaban en voz alta, verbalmente...En inglés siete veintidós tiene un sonido duro, golpeado (rattled); mientras que siete sesenta y seis tiene un sonido más suave (silky), eso aumentó la preferencia de los compradores...

Sorprendente, habrá que estar alerta con experimentos adicionales...

CINE

Aún no habíamos hablado de cine, una de mis aficiones...Fin de semana solo, propicio para ello...cartelera atroz, de terror y no sólo por halloweenes...Vamos al videoclub...Acerté bastante, ahí van los comentarios:



"Occupation: Dreamland" (Ian Olds & Garret Scott, 2005) : Documental, no ficción, sobre un pelotón del ejército de Estados Unidos en misión en la ciudad iraquí de Al-Falluja. Buena parte de lo que apuntábamos en la entrada de principios de octubre sobre la guerra de Afganistán aplica para Irak. Estados Unidos no puede ganar esa guerra, tal vez tampoco quiere, lo que le importa al poderosísimo complejo industrial-armamentístico que realmente manda, es el control del petróleo, y eso parece estar asegurado... También el desprestigio de Estados Unidos entre la población iraquí, al menos para el resto del siglo XXI...



"Un prophète" (Jacques Audiard, 2009): Impactante historia de un joven árabe-francés. Su recorrido de una parte del infierno a otra, de una "sección" a otra, podríamos decir: Entra en la cárcel con diecinueve años, sin familia, sin hogar, analfabeto, y sale, antes de acabar de cumplir su condena de seis años, convertido en un jefe mafioso...Su maestro, el jefe de un grupo político-mafioso corso. Los cómplices: funcionarios corruptos en el sistema carcelario y judicial francés...El resultado, sintetizado en memorable escena final, ojo al dato: el control -dentro y fuera de la cárcel- pasa a los musulmanes...En definitiva, un caso de "rehabilitación" inolvidable...



"Quai des Orfèvres, 36" (Olivier Marchal, 2004): Atrozmente traducida al español como "El muelle". Intriga policial a partir de la delgada y sinuosa línea entre lo correcto éticamente y lo más eficaz para lograr determinados objetivos policiales. Como suele suceder al trapasar esta línea, en una u otra forma, quedas atrapado...Siempre queda el amor - y cierta fortuna- como último resorte para recobrar la humanidad y, con ella, cierto grado de paz...

Probablemente la historia no puede calificarse de novedosa, pero atrae la combinación de la acción estilo película gringa con el toque francés, además protagonizan los dos grandes gigantes de la interpretación francesa, Daniel Auteuil y Gérard Depardieu.

CANCIONES Y SUS RAZONES...

*“Rosas”, el mayor éxito de “La Oreja de Van Gogh”. Alguien dijo que es “deliciosamente estúpida”...En todo caso, nunca me cansaré de escucharla por su dardo al corazón: “Y es que empiezo a pensar que el amor verdadero es tan sólo el primero...y los demás son para olvidar...”


http://www.youtube.com/watch?v=nYnLVWXmRm8&ob=av2n


*“7 seconds”, un dueto multicultural y fascinante...

http://www.youtube.com/watch?v=wqCpjFMvz-k

http://www.youtube.com/watch?v=7WntSr9PpG4&feature=related
(con subtítulos en español)


*“Love remains the same”, una balada con todas las de la ley, “a pesar de todos los errores, el amor sigue siendo el mismo...”

http://www.youtube.com/watch?v=zlGwdCNO7Lo&ob=av2e

PASEO POR EL AMOR Y LA MUERTE...

He revisado mis apuntes de varias obras muy notables -no sé si llegar a decir "maestras"- de la literatura universal, para extraer citas, aforismos, pensamientos relativos al amor y a la muerte, dos temas que tanto nos ocupan y, a menudo, también preocupan...

AMOR

"Conocer a alguien en todos sus secretos y con todas sus consecuencias: eso es lo que, con una palabra tibia y demasiado general, llaman amor..." (SM)

"...basta un amor afortunado para compensar por todas las derrotas..." (IC)

"no hagas declaraciones de amor eterno...duran poco" (GTL)

"...la sonrisa que ilumina un instante..." (SM)

"...el amor, del cual los poetas hacen tan bello espectáculo, no es sino el deseo de ser amado y la necesidad, en los desiertos de la vida, de ser el centro fijo de la atención de otro..." (TW)

"El amor es nuestra propia eternidad. El amor es, en cada momento de su ser, todo el tiempo. Es la única vislumbre que se nos permite de lo que es la eternidad" (TW)

"Cuando dos personas se enamoran y sienten que están hechas la una para la otra, entonces es cuando deben romper, pues si siguen juntas tienen todo que perder y nada que ganar..."
(S. Kierkegaard en HB)

"Cuando dos personas son realmente felices una con la otra, por lo general se puede asumir que se han equivocado..." (Goethe en HB)


MUERTE

"Montaigne es inapreciable cuando nos dice que no estudiemos la muerte: ya la conoceremos suficiente cuando llegue..." (HB)

"¿miedo a la muerte?...miedo a dejar la vida" (SM)

"Es muy recomendable caminar de cuando en cuando por un cementerio, para recordar que ahí todos nos igualamos, cuál es la verdad de la vida..." (CM)


GTL: Giovanni Tomasi di Lampedusa en "El Gatopardo".
HB: Harold Bloom en "¿Dónde se encuentra la sabiduría?"
SM: Sándor Márai en "Confesiones de un burgués".
IC: Italo Calvino en "El barón rampante".
CM: Claudio Magris en "El Danubio".
TW: Thornton Wilder en "Los idus de marzo".

CULTURA Y GLOBALIZACIÓN: APUNTE DE FIN DE CURSO...

A continuación una reflexión de finalización-síntesis de un curso sobre “Cultura y Globalización”[1] que di en la Universidad Nacional (2008), en Estudios Generales, que pretende integrar aspectos diversos vistos en el curso y, también, reflejar algunas inquietudes profundas que se derivaron de lo visto en el mismo:

Los indicadores más alarmantes de la crisis de nuestra sociedad –se vea en el marco costarricense o en una panorámica más amplia- son: I. La exclusión –marginación- de una parte creciente de la población. II. La disminución en la participación ciudadana en el sistema político y III. La decadencia moral.

I. Disminuyen las posibilidades de movilidad (ascenso) social: Disminuyen las oportunidades de empleo, de mejora en el empleo y de su remuneración. No se crean suficientes empleos para una población –calificada o no- con un ritmo creciente de incorporación al mercado de trabajo, resultado de tasas de natalidad históricamente elevadas.

La otra gran causa de reducción de posibilidades de ascenso social es el deterioro en los servicios básicos y de infraestructura, responsabilidad del Estado, en las áreas de salud, educación y vivienda. Un Estado debilitado por las políticas neoliberales y, muy importante (munición por cierto para los neoliberales), exprimido por una proporción alarmante de políticos corruptos en unos casos, y, en otros, tal vez no es que sean sinvergüenzas, pero sí escasamente capacitados para los puestos que ejercen (sus méritos son de campaña política, exagerando: buenos instaladores de banderas...), con lo cual utilizan, no para beneficio propio, pero sí con grave ineficiencia, los recursos de todos los costarricenses.


II. El declinar del involucramiento de la ciudadanía en el sistema político es un peligroso síntoma para la salud del sistema democrático, siempre imperfecto; pero según el inolvidable aserto de Winston Churchill, el menos malo de todos los inventados…

Un porcentaje sin duda significativo de la población vive jornadas laborales duras, que se prolongan buscando ingresos extras, o realizando estudios para ver de progresar en el futuro, y perdiendo bastante tiempo en los lentos desplazamientos resultado de una combinación de mal servicio de transporte, carencia de infraestructura vial adecuada y exceso de vehículos privados. Las personas al llegar a sus casas no piensan en dedicar su tiempo escaso, y energías igualmente menguadas, a instituciones intermedias (comunitarias, gremiales, culturales, etc.); sino en descansar y entretenerse con la televisión, evadirse, desentenderse del mundo real, de su realidad (alienación) y entrar en el mundo de la ficción que la televisión les sirve, con sus considerables dosis de violencia, sensacionalismo, intromisión en vidas privadas y sexualización compulsiva de las relaciones.

Por otra parte, y siguiendo con las causas del desentendimiento de la población por la política, hay que señalar la corrupción y la ineficiencia antes mencionadas, así como la brecha entre los discursos electorales y las realidades de la gestión política desempeñada. Es el reino de la videopolítica o teledemocracia[2], en donde los candidatos son expuestos al mercado electoral con la planeación mercadotécnica con que se lanza un nuevo detergente o un nuevo refresco. La reflexión ideológica se va desvaneciendo, las ideas se formulan como eslógans, se busca movilizar más la emoción – con una esmerada puesta en escena, muy cuidadosa de las apariencias y los gestos - que la razón. Los políticos ya no son seguidores de una escuela de pensamiento, sino seguidores de encuestas de opinión e intención de voto, y así como los productos tienden a parecerse unos a otros cómo consecuencia de que se ofrece a los consumidores lo que en la investigación de mercados declaran apetecer en formas, colores, olores, envases, etc, los planteamientos de los partidos políticos van uniformándose en un proceso similar de búsqueda de la satisfacción del consumidor, en este caso, elector.

III. La muy citada crisis de valores o transposición de valores, esto es, la sustitución de conductas basadas en ellos, por valores negativos o, mejor decir, antivalores o contravalores: Se van haciendo minoritarias las conductas apegadas a la honestidad, la laboriosidad, la responsabilidad, la solidaridad, la austeridad, la humildad –por citar relevantes valores-, y van predominando comportamientos tipo quimportami, todovale, insolidaridad, irresponsabilidad, derroche y, en definitiva, consideración del prójimo como un medio o instrumento que sirve o no para unos determinados fines…

Desde un prisma espiritual, se observa un creciente distanciamiento de Dios, a la vez que un auge del fanatismo. Lo primero es un territorio muy personal al que no me voy a referir ahora; lo segundo puede llevar, como se sabe y muy paradójicamente, a conductas muy poco religiosas, cuyo caso extremo es matar al prójimo por su distinta concepción o interpretación de la Palabra de Dios.

En suma, el diagnóstico de la sociedad muestra índices muy preocupantes, y en ascenso, de violencia (en las calles, en los hogares, en los colegios, en las carreteras), drogadicción, corrupción, disgregación familiar y, habíamos omitido hasta el momento esta temática de rigurosa actualidad, de insosteniblilidad ecológica.

Las presiones competitivas inherentes al sistema capitalista globalizado, las omnipresentes e insistentes invitaciones al consumismo (y al endeudamiento) que es el motor de la economía mercantilista, y la sobredosis de alienación que suministran los medios masivos de comunicación, conforman un cóctel estupefaciente, nada propicio para la toma de conciencia individual, de cada uno, del rumbo al desastre que lleva nuestra sociedad.

Se apela frecuentemente a la educación como remedio de los males. Efectivamente, los problemas de la educación son de una relevancia excepcional para la sociedad pues el futuro de ésta dependerá de primero, para seguir organizada democráticamente, de que los individuos sean capaces de pensar y de hacerse entender, para poder comprender, criticar, argumentar, en definitiva, dialogar. Segundo, para progresar económicamente, de los conocimientos que posean y sean capaces de utilizar sus miembros y las instituciones que la conforman. Tercero, para ser una sociedad de seres humanos dignos de tal nombre, los criterios de valor con los que dialogar y trabajar (la Alemania nazi era culta, democrática y trabajadora).

Las presiones sistémicas a que aludíamos –competitividad y eficiencia como mantras, el mercado como deidad- impulsan el énfasis en lo tecnológico y no en el humanismo: Lograr mano de obra productiva y poco pensante.

Es responsabilidad de los padres, de los educadores, de los ministros de las distintas congregaciones religiosas abrir el espacio a la faceta espiritual de la existencia en las nuevas generaciones, sobre todo, no con sermones y liturgias, sino con el ejemplo, con un accionar apegado a una ética no diremos religiosa, pero sí humanista (de hecho, sus postulados esenciales coinciden). Deben inculcar principios y valores que permitan a los niños y a los jóvenes mayor discernimiento ante las múltiples y sugestivas proposiciones de la religión del consumo y del placer, esto es, un simulacro existencial hecho a base de marcas, artefactos, modas, “sexo, drogas y rock and roll” . La búsqueda de paraísos artificiales, tremendamente efímeros, que devienen infiernos.

Una penúltima reflexión: ¿cambiar las leyes, cambiar las personas?.. Dos personajes separados por veinte siglos y unidos por un gran conocimiento de la naturaleza humana han dicho: "Corrupta es la república que necesita de muchas leyes" (Tácito); "no hay que reformar las leyes, sino los hombres; la más perfecta ley, en manos de tramposos, será ineficaz" (Indro Montanelli). Ambos nos recuerdan que lo esencial para la convivencia en sociedad radica en el compromiso de cada uno de sus miembros de hacerla digna y merecedora de tal nombre.

Y la última: un profesor universitario, un académico, un intelectual qué debe hacer: Le damos la palabra a uno muy renombrado, Fernando Savater, en una de sus conferencias en Costa Rica: "Considero intelectual a aquel que trata a los demás como si fueran intelectuales, es decir, aquel que no trata de intimidarlos, ni de seducirlos, ni de hipnotizarlos, ni de abrumarlos, sino que intenta despertar la parte intelectual que hay en ellos"[3].¨


[1] Para profundizar en este tema, recomiendo la obra de Zygmunt Bauman, que arranca con “Modernidad líquida”. Fondo de Cutura Económica de España. México. 2002. Otro autor destacado: John Tomlinson: “Globalización y Cultura”. Oxford U.P. México DF. 1ª. ed. 2001.
[2] Sobre este tema y, en general, sobre la preponderancia de los medios de comunicación en la vida cotidiana de los ciudadanos ver: Bourdieu, Pierre: “Sobre la televisión”. Anagrama. Barcelona, 1997.
Postman, Neil: “Divertirse hasta morir”. Ed. de la Tempestad. Barcelona. 2ª. ed. 2001
Sartori, Giovanni: “Homo videns. La sociedad teledirigida”. Taurus. 2001.

[3] Conferencia de Fernando Savater en la Cátedra Enrique Benavides sobre la libertad. Reproducida en La Nación, 7/11/1999, p. 14.