Mi lectura de vacaciones navideñas ha sido "Pastoral Americana", de Philip Roth, uno de esos autores que tenía en la lista de pendientes por haberlo encontrado citado en diversas oportunidades y siempre en forma elogiosa. Por esta obra, Roth, muy galardonado, recibió el Premio Pulitzer en 1997.
Busco calificativos, todos positivos, intentando condensar el impacto considerable que causa este retrato alegórico de la sociedad norteamericana de la segunda mitad del siglo XX, a partir de la deconstrucción de una familia judía dedicada a la elaboración de guantes. El protagonista, Seymour Levov, alias el Sueco (judío de físico escandinavo, causa de triunfo y de tragedia), logra la ansiada integración y el éxito material típicamente constituyentes del sueño americano, al precio de una destrucción interior subyugante, magistralmente descrita por Roth.
El Sueco y su bella esposa, la católica de origen irlandés, ex-miss New Jersey, Dawn Dryer, una pareja aparentemente intachable, engendran a Merry, una rebelde, una radical militante en la lucha contra la guerra del Vietnam, que en el mítico 68 del siglo pasado, acaba poniendo una bomba en la tienda del pequeño pueblo, en el corazón de New Jersey, donde la familia Levov lleva una vida -en apariencia- perfecta...
¿Por qué Merry, que todo lo tuvo, acaba siendo una terrorista? Su tartamudez, ¿era congénita o una reacción al entorno de perfección en el que vivía?, ¿era un problema orgánico o una maniobra de manipulación?...El beso incestuoso del padre - escena difícil delineada con un delicado erotismo- ¿qué tan determinante pudo ser en la transformación de Merry al hacerse adolescente?...Son interrogantes que te recorren a lo largo de la lectura: Todo intentó hacerse de la mejor manera posible...y todo salió rematadamente mal... en la familia Levov y en esa sociedad norteamericana que, a partir de la guerra de Vietnam, nunca volvió a ser la misma, su horizonte de progreso indefinido que, generación a generación se fue forjando, se quiebra. Tras varias generaciones cuyo horizonte era huir de la pobreza y de la destrucción, da paso a una generación que busca la destrucción...
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